এ কথা কারো অজানা নয় যে, ইউরোপ-আমেরিকার নাগরিকরা ফুল খুব ভালবাসে। বসন্তের শুরুতে ফুলের চারা, মাটি আর ঘাস বিক্রি করে কুল পায় না দোকানিরা। অবাক বিষয় হচ্ছে কিছু কিছু ফুলের গাছ আছে যেগুলো এক ঋতুতেই শেষ। এক জীবনে ফুল একবারই ফোটে। এসব দেশে ফুল ভালোবাসে না এবং ফুল আদান-প্রদান করে না এমন লোক খুঁজে পাওয়া মুশকিল। এমন বাড়ি নেই যে বাড়ির আঙ্গিনায় একটি ফুলের গাছ নেই। বিভিন্ন নগরীর অলিতে-গলিতে ফুলের দোকান। বড় বড় ডিপার্টমেন্টাল ষ্টোর থেকে শুরু করে কনভিনিয়ান্ট ষ্টোরগুলোতেও ফুল বিক্রি হয়। এছাড়া সাবওয়ের সামনে, বিভিন্ন রাস্তার মোহনায় ফুল বিক্রেতাদের দেখা যায়। প্রিয়তম বা প্রিয়তমাকে খুশি করতে একটি ফুলই যথেষ্ট, আর এ কথাটি মনে রেখে সন্ধ্যে বেলা নামী-দামী রেস্তোঁরায়ও বিক্রেতারা ফুল নিয়ে ঘুরে। স্মরণীয় সন্ধ্যা বলে কথা! এদেশে উঠতে বসতে ফুলের আবশ্যকতা! কারো চাকুরী হয়েছে তাকে ফুল দিয়ে শুভেচ্ছা! কারো বিয়ে হয়েছে তাকে ফুল দিয়ে অভিন্দন! বিদায় জানাতেও ফুল! অর্থাৎ জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত যত ক্রিয়া-কর্ম আছে সবকিছুতে ফুল আর ফুল। ফুলের যেন বিকল্প নেই। সাথে থাকে একখানা কার্ড। যা বলার, যা লেখার সব ওখানেই লিপিবদ্ধ করা হয়। কানাডার রাজধানী অটোয়াতে প্রতিবছর টিউলিপ উৎসব হয়। এটা বিশ্বের সর্ববৃহৎ টিউলিপ উৎসব। ১৫ কিলোমিটার দীর্ঘ এবং ৩০ লাখ টিউলিপের সমাবেশ দেখার…
সম্প্রতি চমকে উঠার মতো একটি তথ্য উদঘাটন করেছেন টরন্টোর বিশিষ্ট সাংবাদিক মাইকেল শেপার্ড। তিনি গত ছয় মাস ধরে বৃহত্তর টরন্টোর ২৯টি হাইস্কুলের ১০১৯টি শিক্ষার্থীর সাক্ষাৎকার নিয়ে যে তথ্য প্রদান করেছেন তা পড়ে পুলিশ প্রশাসন, অন্টারিও সরকার, যাদের ছেলে মেয়ে হাইস্কুলে যায় তাদের মাথা ঘুরছে। প্রাক কথন ঃ ষাটের দশকে লসএঞ্জেলস-এ কালো আমেরিকানদের মাধ্যমে গ্যাং সন্ত্রাসীদের যাত্রা শুরু।…
উন্নত বিশ্বের নাগরিকরা দেরীতে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হয়। ৩০ বছর থেকে ৩৫ বছর হচ্ছে ষ্ট্যান্ডার্ড। তা ছেলে হোক আর মেয়ে হোক। টরন্টোতে একবার ষাটোর্ধ্ব এক মহিলার সাথে দেখা বাস ষ্টেশনে। এ কথা সে কথার পর জিজ্ঞেস করলাম তার ছেলে মেয়ে ক'জন। আকাশ থেকে পড়ার ভান করে বললো, আমার তো বিয়েই হয়নি। উল্টো আমি অপ্রস্তুত হয়ে গেলাম। (পরে জানতে পারলাম উত্তর আমেরিকায় বয়স কত, বিবাহিত কি না, বাচ্চা ক'জন, কোন ধর্মের…
আরেকটি নতুন বছরে পা রাখতে যাচ্ছি আমরা। ঘটানাবহুল বিগত সাল এখন অতীত। অতীত ছাড়বার পাত্র নয়। অতীতের বোঝা বয়ে যেতে হয়। আমাদের পূর্ব পুরুষেরাও বয়ে গেছেন, আমরাও বয়ে যাবো। অবশ্য আজকাল কেউ অতীত নিয়ে অতশত চিন্তা করে না। নিরন্তর পরিবর্তনশীল এ পৃথিবীতে অতীত নিয়ে চিন্তার অবকাশ নেই কারো। জ্ঞানীরা বলেন, অতীত থেকে…
কানাডা ও আমেরিকার ভোর আমার কাছে খুব ভাল লাগে। টরন্টো, মনট্রিয়ল, নিউ ইয়র্ক যেখানেই গিয়েছি কাক ডাকা ভোর (যদিও এখানে কাক ডাকে না) আমাকে অবাক করে দিয়েছে। না নৈসর্গিক কোন দৃশ্য দেখে নয়; অবাক হয়েছি সাত সকালের জনস্রোত দেখে। বিশ্বাস করতে কষ্ট হয় শীতের দেশের মানুষ ভোর চারটায় ঘুম থেকে ওঠে কর্মস্থলের উদ্দেশ্যে বেরিয়ে…
উত্তর আমেরিকার বাসিন্দারা কথায় কথায় একে অন্যকে কোর্টের ভয় দেখায়। আগে ভাবতাম এটা নিছকই কথার কথা। কিন্তু এখন দেখি- না, এগুলো খুবই সত্যি। কারো বাড়ির বারান্দায় কেউ আছাড় খেয়ে পড়লে, কারো পোষা কুকুর বা বেড়াল কাউকে কামড়ালে, গভীররাতে চিৎকার করে কারো ঘুম ভাঙলে ভুক্তভোগি যে কেউ আদালতের শরণাপন্ন হতে পারে এবং মিলিয়ন…
বড়দিন সমাগত। রঙিন বাতি দিয়ে বাড়িঘর সাজানো হয়েছে নানান রঙে; নানান ঢঙে। যদিও দিনগুলোতে মানুষ খুবই ব্যস্ত তারপরও মুখে হাসি। কাজ থেকে ফিরে ছেলেমেয়ে পরিবার পরিজন নিয়ে ছুটছেন কেনাকাটা করতে। যারা সময় পাচ্ছেন না তারা বেছে নিয়েছেন উইকএন্ড। এ বিশেষ দিনটিকে কেন্দ্র করে সারা দেশের বিপনী বিতানগুলো গত এক মাস ধরে…
ইউরোপ-আমেরিকার সৌখিন নাগরিকরা ঘরে পোষা প্রাণী রাখেন। এখানকার সমাজে এটা অতি সাধারণ একটা বিষয়। প্রাণীর প্রতি ভালবাসা থেকে অনেকে রাখেন। কেউ কেউ প্রয়োজনের তাগিদেও রাখেন। অন্ধ লোকদের পথ চিনিয়ে নিয়ে যায় কুকুর। এরা এতোই ট্রেনিংপ্রাপ্ত যে বাসের নম্বর, হাসপাতাল, সুপার মার্কেটের নাম পর্যন্ত মুখস্ত। পুলিশ…
১৮৭৬ সালে ক্যানাডার আলেকজান্ডার গ্রাহাম বেল কর্তৃক টেলিফোন যন্ত্রটি আবিষ্কারের পর এ নিয়ে গবেষণার অন্ত নেই। এই একটি মাত্র যন্ত্র মানব সভ্যতাকে কতটুকু এগিয়ে নিয়ে গেছে তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। আজ সভ্য পৃথিবীতে টেলি যোগাযোগ ছাড়া বসবাসের কথা মানুষ চিন্তা করতে পারেনা। আজ টেলিফোন না থাকলে অফিস-আদালত, ব্যাংক-বীমা…
স্বীকার করুন আর নাই করুন দেশের চাইতে বিদেশে বাঙালির ধর্ম কর্ম বেশি দেখা যায়। শুধু বাঙালি বলে কথা নয় অন্যান্য দেশীয়দেরও একই অবস্থা। বিশেষজ্ঞরা এর কয়েকটি কারণ নির্ধারণ করেছেন। প্রধান কারণ হিসেবে তারা চিহ্নিত করেছেন পাশ্চাত্য সংস্কৃতির সাথে অভিবাসীদের মানিয়ে নেয়া সম্ভব নয় বিদায় নিজ নিজ ধর্ম ও সংস্কৃতির…
ইউরোপ-আমেরিকার কিছু কিছু বিষয় বড়ই অদ্ভূত লাগে। অনেকেই খেয়াল করেছেন হয়তো যে, গরমে অতিষ্ঠ হয়ে আমরা যখন ঠান্ডা পানি খুঁজি তখন এসব দেশের লোকজন মগ ভরে চা/কফি পান করছে। আবার কনকনে শীতের দিনে আমরা যখন চা/কফি পান করে শরীরকে গরম রাখতে চেষ্টা করি তখন এরা বাইরে বরফের স্তুপের উপর দাঁড়িয়ে আইসক্রিম খায়। প্রথম প্রথম…
বহু রকমের বিজ্ঞাপন এ জীবনে দেখেছি কিন্তু এ রকম বিজ্ঞাপন কখনও চোখে পড়েনি। সেদিন টরন্টো ষ্টার পত্রিকায় বিশাল এক বিজ্ঞাপনের দিকে চোখ পড়লো। বিজ্ঞাপনটি একটি কবরস্থানের। 'আপনি নিশ্চয় এমন একটি স্থানে আপনার সমাধি হোক চান না যেখানে আপনাকে স্মরণ করে আপনার পরিবার এবং বন্ধু বান্ধবদের যেতে কষ্ট হবে। অতঃপর আপনার…